Det internationella orienteringsförbundet, IOF, tillåter inte att bära GPS-klockor vid IOF-tävlingar såsom VM, JVM, världscupen och världsrankingtävlingar. Nu går Svenska Orienteringsförbundet emot när det gäller svenska tävlingar.
I den nya anvisningen står det att glasögon och andra synhjälpmedel samt konventionella armbandsur inte anses som tekniska hjälpmedel och därför får användas fritt. Till samma kategori räknas pulsklockor, höjdmätare, avståndsmätare, stegräknare samt navigationsutrustning (t ex GPS-enheter) som saknar kartdisplay och/eller kursorienterande signalfunktion.
– Med den här anvisningen hoppas vi att orienterarnas oro inför att köpa en ny GPS-klocka försvinner och att fler upptäcker den fantastiska analysmöjlighet dagens teknik ger vår idrott, säger Niklas Wrane, regelansvarig på SOFT, till orientering.se.
Anvisningen öppnar nu alltså upp möjligheten att kunna nyttja sin GPS-klocka till mer än analys och detta har väckt reaktioner om man läser de kommentarer som inkommit till nyheten på orientering.se. Men Niklas Wrane är inte orolig för att det ska kunna ge någon direkt fördel jämfört med traditionell orientering.
– Till att börja med ska man, i tävlingsfart, mäta sträckan med en linjal på kartan och dessutom veta exakt varifrån man mäter. När man knäpper igång avståndsmätningen ska man sedan hålla en väldigt exakt kurs från denna punkt. När väl klockan indikerar att man är framme ska man ha någon nytta av den informationen. I viss extrem terrängtyp kan det kanske ge en fördel mot traditionell orientering, men frågan är om inte kompasstekniken är betydligt mer avgörande i det fallet, menar Wrane.
Flera av besökarna på orientering.se hävdar att man ska få bära men inte använda klockan. Frågan är dock hur något sådant i så fall ska kunna kontrolleras under loppet och antagligen vägdes just detta mot den minimala fördel det anses ge att använda höjdmätaren, avståndsmätaren eller spårfunktionen i klockan.
En annan reflektion man kan göra är att anvisningen vänder sig främst till elitlöpare och att den eventuella fördel som kan uppkomma i vissa extrema situationer då förmodligen är ännu mindre än vad den t ex är för en motionär. Ska användandet av alla GPS-klockor förbjudas kan man ju i så fall tänka sig att också alla traditionella armbandsur borde förbjudas eftersom dessa också kan användas som avståndsmätare (genom känd km-tid i aktuell terräng). Frågan är dock om SOFT kommer att ändra sitt beslut och låta alla orienterare tejpa över sina vanliga armbandsur på tävlingarna.