Många elitlöpare genom tiderna
Redan innan sammanslagningen mellan de tre Södertälje-klubbarna;
Södertälje IF, Oxvreten och IFK Södertälje, fanns en stark elitverksamhet i
området som skördade många stora framgångar med svenska och internationella
landslagsstjärnor under 80- och 90-talet. Att man sedan valde att gå ihop till
en tävlingsklubb 1999 berodde på att denna framgång mattats av och energin
saknades.
- Vi kom ut på träningen upptäckte att de andra klubbarna
var på samma ställe och hade satt ut egna banor. Då kändes det som att vi kunde
optimera ledarresurserna genom att träna tillsammans, berättar Claes-Göran
Carlander som är en av de elitansvariga i klubben.
Sammanslagningen fick åter igen fart på klubbarna och redan
första säsongen tog man hem fyra SM-guld på Gotland. 2010 gick man sedan från
tävlingsklubb till riktig klubb.
En klubb för alla
- Vår målsättningar har alltid varit ”en klubb för alla”,
där eliten inte är huvudsyftet men förstås en stor del. Att eliten är i fokus
nu beror till stor del på några ledare som brinner för just stafetter och
elitverksamhet, säger Claes-Göran Carlander, som själv är en av dessa ledare.
Han tycker att arbetet med eliten är väldigt roligt och det gör att han och de
andra kan lägga ner mycket tid på just detta – en viktig faktor till att det
blir så bra.
Fokus på kvalité för eliten
Samtidigt finns en stor ungdomsverksamhet i klubben med
många duktiga löpare som är på väg upp till junior- och senioreliten. Bland
annat har man vunnit 10milas ungdomsstafett och tagit topplaceringar på
SM-stafetten.
- Ungdomsverksamheten tränar på torsdagar vid får klubbstuga
i Tveta, berättar Claes-Göran Carlander och förklarar att detta är klubbens
gemensamma träningstillfälle. Men eftersom terrängen runt stugan inte erbjuder
mycket i teknisk väg har man valt att lägga elitens träningar på annat håll för
att få bättre kvalité. Detta skapar förstås ett avstånd mellan bredd och elit,
men det tycker elitledarna inte är ett problem.
- Det går inte att tvinga löparna att komma till stugan,
ibland är det några som åker dit, ibland inte.
Jukolaträning på fin karta
Just träningarna tycker man är väldigt viktiga, och har
därför valt att ofta lägga dem en bit bort från staden för att komma åt de fina
kartorna. Ett exempel på detta är deras Jukolaträning, sent en torsdagskväll i
början av juni, dryga halvtimmen utanför Södertälje på kartan Ogan som användes
till SM 2008. Stämningen är glad och förväntansfull inför stundande Jukola och
många av de potentiella lagmedlemmarna har kommit för att vässa nattformen.
Att locka löpare
Det är inte många i klubbens stall som fostrats där, tvärtom
har de flesta lockats dit av förmåner som boende, jobb och annat stöd till
elitsatsningen. När eliten väl kommit till klubben är det sedan lättare att
locka fler till den elitmiljö som bildats. Visst finns det även pengar
inblandat, men Claes-Göran tror inte att det är viktigast. Klubben omsätter
runt 200 000 kronor i sponsorpengar och många löpare blir det inte mycket
per person. Istället tror han att det viktigaste är att kunna erbjuda
sysselsättning och hjälp i annan form. Till detta behövs ett stort kontaktnät
med företag och kommun, något som man är mycket duktig på i klubben. Flera
personer lägger ner en hel del tid på detta och man har mycket nytta av det.
Bland annat har det ordnats en stor villa i centrala Södertälje där inflyttade
löpare bor tillsammans, och en del av dessa har fått sysselsättning på Scania
och med kartritningsprojekt sponsrade av kommunen.
De viktigaste faktorerna
Idag har man en bred verksamhet med stora planer för
framtiden. Det stora antalet engagerade ledare utgör kärnan för elitsatsningen
och däribland finns en hel del gamla stjärnor som nu bidrar med sin erfarenhet.
Allt detta kräver mycket underhåll och de viktigaste detaljerna är bland annat
att just ha många ledare så att lasset inte blir för tungt för den enskilde
individen och att ha bra kontakter med företag och kommun. När sedan allt
kommit igång gäller det att fortsätta hålla samma höga kvalité på allt från
träning till lagarbete och stöd.
- Det är svårt att lära ut hur man blir en topplöpare, vi försöker att tillhandahålla stödet till de som vill.
Minnet av seger
Innan han försvinner iväg för att coacha löparna inför
Jukolaträningen avslutar Claes-Göran Carlander med att berätta om klubbens
största framgång, segern på 10mila.
- Då hade vi jobbat mycket innan. Vi byggde laget runt att
alla bara skulle göra ett jobb. Man hade sin uppgift att genomföra, och så blev
det. Allt var så enkelt och det räckte till seger. Vi hade en bra plan och
följde den. Det ledde till framgång!